Le SIDA du chat.

  On estime que prés d'un chat sur dix est porteur du FIV. Pourtant, selon mon expérience trés peu de propriétaire savent de quoi il s'agit.

  Le FIV, pour féline immunodeficiency virus, plus communément appelé SIDA du chat est une maladie virale proche de son homologue humain. Pas de panique, la transmission à l'homme est impossible.  Ce rétrovirus se réplique dans les lymphocytes T (cellules du système immunitaire) ce qui entraine leur destruction et provoque une immunodéficience (le corps n'est plus capable de se défendre contre les infections).

  Le FIV a été identifiée partout où il a été recherché: Amérique du Nord, Europe, Japon, Afrique du Nord. Il existe au moins depuis 1960.

1- Source du virus et mode de transmission.

   Le virus se retrouve dans le sang et ses sous-fractions ( plasma, sérum, leucocytes mononuclées), la salive et le liquide céphalorachidien (liquide entourant les tissus nerveux, cerveaux et moelle épinière). Il est présent dans la salive à tous les stades de la maladie.

  La transmission se fait essentiellement par morsure. Les contacts non traumatisants, la saillie, la gestation et le maternage ne semblent pas assurer de façon efficace la transmission.
  Le virus est trés fragile dans le milieu extérieur, il ne persiste qu'une dizaine de minutes et est trés sensible aux désinfectants.

2- Qui est à risque?

   La morsure étant la principalement source de contamination, les animaux les plus à risque sont donc les mâles non castrés vivant à l'extérieur.

3- Quels sont les symptômes de la maladie?

  Les symptômes au départ sont assez frustres et peuvent ne pas être perçus. Quatre à six semaines aprés l'infection une fièvre et une augmentation des ganglions apparaissent pendant quelques semaines. Puis le chat devient porteur chronique à la fois des anticorps et du virus de façon définitive. Le chat est alors séro-positif asymptomatique (comme chez l'homme, aucun signe de maladie) et contagieux. La durée de cette phase n'est pas encore bien évaluée, elle serait de l'ordre de 5 ans et plus. Le stade de pré-SIDA est annoncé par l'apparition d'infections chroniques à germes pathogènes. Le stade SIDA est caractérisé par des infections par des germes opportunistes (germes normalement contre lesquelles l'organisme sait se défendre) associé à des signes généraux. A ce stade, les traitements sont la plus part du temps illusoires et ne sont que symptomatiques*. S'en suit le décés du chat. Certaines fois un traitement antiviral, à base d'interféron, peut être entrepris sans garanti de guérison.

4-Prévention. 

   A ce jour, aucun traitement spécifique, ni de vaccin n'existe en France. Aux Etats Unis un vaccin est en cours d'essais clinique. Il  permet de stimuler et de réguler la réponse immunitaire rendue défaillante suite à l'infection par le FIV.

  Quelques dispositions sont à prendre pour lutter contre  la propagation de cette maladie. Il est fortement recommandé de castrer les chats sortant à l'extérieur afin de limiter les bagarres qui représentent le principal mode de transmission. Les chats reconnus infectés doivent être isolés de leurs congénères lorsque cela est possible, dans le cas contraire il faut limiter les agressions et désinfecter les gamelles. Enfin, le dépistage est la clef de la prophylaxie**. 

 

5- Le dépistage.

   Un test simple et rapide peut être réalisé par votre vétérinaire. Il nécessite qu'une seule goutte de sang. Cette dernière déposée sur un kit FIV donne un résultat en 15 minutes. La séroconversion demandant entre 6 et 8 semaines, on testera le chat 8 semaines aprés la période à risque. Les chatons sont testés à partir de 4 mois afin de ne pas avoir d'interférence avec les anti-corps maternaux.

Le dépistage est recommandés à l'adoption, avant la mise à la reproduction et une fois par an pour les chats ayant régulièrement accès à l'extérieur.

 

   Parce que votre matou ne vous raconte par tout de ses escapades nocturnes,  il est essentiel de lui faire un dépistage régulier du FIV.

  Si vous avez des questions n'hésitez pas!

 : Fiabilité du test rapide?

Quelques infos communiquées par le labo:

	Isolement viral (FeLV)	Western Blot (FIV)
Sens.	94,7 %	96,3 %
Spéc.	99,2 %	98,9 %

  Finalement les résultats sont putôt bons. Mais rien ne vaut la recherche par PCR pour valider les résultats.

(réf: http://www.bvt.fr/p-bvtfrpubfr/display.aspx?srv=bvtfr&typ=pub&lang=fr&cmd=view&style=styles/specie.xsl&select=PRODUCT%5B@ID$eq$PRODUCT_95%5D&)

: Coût du test rapide?

  Il faut compter environ 40 euros.

* Traitement symptomatiques?: C'est un traitment qui ne vise qu'à traiter les symptômes et non pas à en éliminer la source (virus ou bactérie). Dans le cas du FIV on essai pas de détruire le virus, mais de lutter contre les conséquences...

**: Prophylaxie: rassemble l'ensemble des précautions à prendre afin de prévenir une maladie.